正常人阴茎松弛时包皮不遮住尿道口，包皮上翻时能露出冠状沟。包茎是指包皮口狭小，紧紧包住阴茎头，不能向后翻开。如包皮覆盖尿道口，但能翻开，称为包皮过长。

一般来讲，婴幼儿的包皮不能上翻，到了青春期就会缩上去，露出阴茎头。包茎，因为包皮不能上翻清洗，在包皮风形成许多包皮垢(一种带有臭味的乳白色的豆渣样物质)。包皮垢内藏有细菌，可以引起包皮和阴茎头发炎。包皮垢又是一种强烈的致癌物质，长期的慢性刺激可以发生阴茎癌。有些包茎的包皮开口如针孔样大小，合排尿发生困难。包茎如强行上翻，则狭窄的包皮口将阴茎头嵌顿，叫做嵌顿包茎。嵌顿包皮过长如不注意将包皮上翻清洗，也容易引起包皮垢和包皮、阴茎头发炎。

包茎的危害

包茎往往不为人们重视，其实危害甚大。包茎使得龟头和阴茎体交接处的包皮垢长期积聚，刺激阴茎容易引发炎症，久而久之会致癌症，包茎的男子阴茎癌的发病率高。

而且包茎的男子，难以洗去包皮垢，在性生活时，往往将包皮垢送入女子的阴道，易使女性生殖道发炎，久而久之，亦会导致女子生殖道癌。

包茎的治疗

包茎需要作手术治疗，将过长的包皮切除。包皮过长只要能经常上翻清洗，不发生炎症，不一定施行手术。